Bad Gastein beweist auch 2026, dass Gegenwartskunst nicht zwingend in Metropolen zuhause sein muss. Unter dem Motto „Between Waters“ verwandelt die sommer.frische.kunst. das traditionsreiche Alpendorf erneut in einen Ort der Begegnung zwischen Natur, Architektur und internationaler Kunstszene.
Kaum ein anderer Ort verbindet Naturkulisse und Gegenwartskunst so selbstverständlich wie dieses Tal. Ehemalige Grand Hotels, leerstehende Villen, historische Kraftwerke und die alpine Landschaft werden zu Bühnen für internationale Positionen. Zwischen Patina und Aufbruch entsteht ein spannender Dialog aus Kunst, Geschichte und Gegenwart.
2026 steht das Festival unter dem ebenso poetischen wie aktuellen Motto „Between Waters: Zirkulation, Reflexion und Imagination“. Ein Thema, das zwischen Wasserfall, Thermalquellen und den ständigen Bewegungen von Menschen, Ideen und Geschichten auf besondere Weise Resonanz findet. Dass Bad Gastein heute zu den spannendsten Kunstdestinationen im Alpenraum zählt, ist nicht zuletzt Andrea von Goetz zu verdanken. Seit 16 Jahren entwickelt und prägt sie das Festival mit großer Beharrlichkeit, internationalem Netzwerk und einem feinen Gespür für relevante künstlerische Positionen.
Den Auftakt bildet das Opening Weekend am 2. Juli. Besonders spannend: die Kooperation des Hotel Miramonte mit dem Amsterdamer STRAAT Museum. Dort treffen urbane Gegenwartskunst und alpine Kulisse aufeinander. Im Kraftwerk werden zudem die Werke jener Künstler gezeigt, die seit Mitte Juni im Rahmen des internationalen Artist-in-Residence-Programms vor Ort gearbeitet haben. Ihre Werke reagieren unmittelbar auf die Umgebung und geben Einblick in den Entstehungsprozess von Kunst. Ein weiterer Höhepunkt ist ASTORIA curated x art. Das ehemalige Grand Hotel verwandelt sich erneut in eine außergewöhnliche Kunstmesse, bei der internationale Galerien ihre Werke in historischen Suiten und Salons präsentieren – ein faszinierender Dialog zwischen Vergangenheit und Gegenwart.
Zu den markanten Interventionen des Sommers zählen die textilen Arbeiten von Holger Schmidhuber. Seine eigens für das Festival entwickelten „Bad Gastein Energies“-Carpets verweben Landschaft, Geschichte und Gegenwart zu einem vielschichtigen künstlerischen Kommentar.
Bis Ende August bespielen Ausstellungen, Talks und Installationen das gesamte Tal. Ganz im Sinne von „Between Waters“ bleibt hier alles in Bewegung.